ROUSSEAU: homme et éducation
Publié le 17/09/2015
Extrait du document
L’éducation humanise l'homme
On façonne les plantes par la culture, et les hommes par l’éducation. Si l’homme naissait grand et fort, sa taille et sa force lui seraient inutiles jusqu'à ce qu'il eût appris à s’en servir; elles lui seraient préjudiciables, en empêchant les autres de songer à l'assister; et, abandonné à lui-même, il mourrait de misère avant d’avoir connu ses besoins. On se plaint de l’état de l’enfance; on ne voit pas que la race humaine eût péri, si l’homme n’eût commencé par être enfant.
Nous naissons faibles, nous avons besoin de force ; nous naissons dépourvus de tout, nous avons besoin d’assistance; nous naissons stupides, nous avons besoin de jugement. Tout ce que nous n’avons pas à notre naissance et dont nous avons besoin étant grands, nous est donné par l’éducation.
ROUSSEAU
QUESTIONS
1. Quelle est la thèse de l’auteur ? Montrez comment les arguments du texte parviennent à rétablir.
2. Expliquez les phrases suivantes :
a. «On façonne les plantes par la culture et les hommes par l’éducation. »
b. «On se plaint de l’état de l’enfance; on ne voit pas que la race humaine eût péri, si l’homme n’eût commencé par être enfant. »
3. Pourquoi l’homme a-t-il besoin d’éducation ?
- la première étape est le pur état de nature : l’homme y jouit d’un bonheur animal, sans pensées, sans avenir. Il vit dans la solitude, sans conscience d’être un homme;
- la seconde étape surgit avec les obstacles : la nature, moins généreuse, l’oblige à développer ses facultés. Et surtout, des liens se créent entre les hommes ;
- la troisième étape, celle de la « grande révolution », est due à un « hasard funeste » : la découverte de l’agriculture et de la métallurgie qui va impliquer la division du travail, la propriété privée. L’inégalité va se déployer. De cette décadence sortira un état de guerre généralisé ;
- la quatrième et dernière étape assurera la survie grâce au pacte social. L’état civil commence, et ce sont les lois humaines qui seront le garant de l’équilibre.
Ainsi, la race humaine a dû apprendre, étape par étape, à se perfectionner, afin de mettre en acte ce qui était chez elle virtuel : la raison, le langage, la morale. Si l’humanité avait sauté les étapes, elle aurait péri car elle n’aurait pas su développer ses aptitudes. Elle n'aurait d'ailleurs jamais su qu’existaient d’autres hommes, plongée dans sa solitude béate mais stérile.
Être enfant signifie que l’on peut devenir adulte. Certes, on perd l’innocence naturelle mais on « gagne » la conscience.
«
•
éducation : c'e st la mise en œuvre de moyens propres à assurer la for
mation et le développement d'un être humain.
É ducation vient du latin educatio, « élevage, éducation, formation de
l'es prit », et de edu care, «élever, former ».
L'éducation doit former, développer, aussi bien les aptitudes physiques
et intellectuelles que les aptitu des morales de tout individu.
L'éducation aide à la socialisa tion de l'individu : elle l'aide à s' adapter
harmonieusement au milieu social (famille, école, société).
• préjudiciables : qui sont dommageables, nocifs.
Pré judice vient du latin praejudicium, «jugement anticipé », et de praeju
dicar e, «pré juger ».
Porter préjudice = causer du tort.
• jugement : fac ulté de juger, vient du latin judicium.
Synonyme de « rai
son », de « discernement ».
• Idée directrice
L' éducation socialise l'homme
c'est grâce à l'éducation qu'il va
développer ses potentialités.
• Structure du texte
Ce court texte de Rousseau comporte deux parties :
• « On façonne ...
enfant » : ce premier paragraphe insiste sur la nécessité
d' avoir été enfant avant que d'être homme, et cela au sens générique :il
s'a git de l'enfa nce de l'humanité avant l'enfance individuelle.
• «Nous naissons faibles ...
éducation » :l'état de nature ne permet pas de
développer ce qui fait vraiment l'homme : sa raison perfecti ble.
CORRIGÉ
QUESTION 1
Dans la nature, l'homme est l'animal le plus solitaire : seule l'organi
sation sociale lui permet de survivre en l'éduquant, en lui tran smettant un
savoir.
Dans le premier paragraph e, Rousseau - remarquez-le bien-con jugue
les verbes au conditionnel : «S i l'homme naissait [ ...
] ».
Dans l'état de
nature, l'homme est l'animal le plus solitaire qui soit.
Et même si l'homme naissait grand et fort, natur ellement grand et fort,
il n'en resterait pas moins faible en ce sens que seul, sans 1' union des
autres hommes, il ne peut survivre : il mourrait misérable, pitoyable, sans
comprendre qu'il est homme.
C'est à cause de sa faiblesse naturelle que
l' homme s'unit.
L'organisation sociale résulte de la nécessité de s'organi-.
»
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