Rousseau et le premier de tous les biens
Publié le 14/10/2013
Extrait du document
Rousseau
«Le seul qui fait sa volonté est celui qui n'a pas besoin pour la faire de mettre les bras d'un autre au bout des siens1: d'où il suit que le premier de tous les biens n'est pas l'autorité mais la liberté. L'homme vraiment libre ne veut que ce qu'il peut et fait ce qu'il lui plaît. ( ... ) La société a fait l'homme plus faible, non seulement en lui ôtant le droit qu'il avait sur ses propres forces, mais surtout en les lui rendant insuffisantes. Voilà pourquoi ses désirs se multiplient avec sa faiblesse, et voilà ce qui fait celle de l'enfance comparée à l'âge d'homme. Si l'homme est un être fort et si l'enfant est un être faible, ce n'est pas parce que le premier a plus de force absolue que le second, mais c'est parce que le premier peut naturellement se suffire à lui-même et que l'autre ne le peut. «
Questions
1. Dégagez l'idée générale du texte et les étapes de son argumentation.
2. Expliquez:
a. «le premier de tous les biens n'est pas l'autorité mais la liberté«;
b. «Lhomme vraiment libre ne veut que ce qu'il peut et fait ce qu'il
lui plaît«;
c. «la société a fait l'homme plus faible«.
3. Être libre, est-ce ne dépendre que de soi?
«
....
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• Les clés du sujet
PRÉSENTATION DU TEXTE ET ANALYSE DE SES ENJEUX
Il> Dans ce texte, Rousseau (1712-1778) aborde la question de la liberté,
et plus exactement celle du statut de la liberté en société.
Si, pour
l'auteur, la vie sociale est incompatible avec l'existence libre, ce n'est
pas
seulement parce qu'elle est source d'interdits et de limitations juri
diques ou morales.
C'est surtout qu'elle développe un tel lien à l'autre
que chacun ne sait plus rien faire seul : l'homme socialisé doit toujours
compter sur et avec
les autres pour vivre.
On peut penser ici, pour appro
fondir la perspective esquissée par Rousseau, à la division du travail qui
impose à chacun de
se spécialiser et d'échanger les biens qu'il produit
au-delà de ses propres besoins contre ceux dont il ne peut se passer.
Le cordonnier ne saurait, à lui seul, se nourrir de ses semelles; il lui faut
donc échanger avec d'autres.
Il> La notion de liberté peut s'entendre selon diverses significations.
Elle
est à prendre, dans ce texte, au sens courant de l'aptitude à faire ce
que l'on veut.
C'est en s'appuyant sur cette conception que Rousseau
peut
affirmer que plus l'homme dépend des autres, moins il est libre.
On
n'est vraiment libre qu'en ne dépendant que de soi.
Il faut sans
doute
pour cela un peu de sagesse: celle de ne vouloir que ce qui est
en notre pouvoir.
•Corrigé
(commentaire de texte)
Question 1
Le texte est très dense.
Il progresse en trois temps.
Tout d'abord, dans
le premier paragraphe, Rousseau établit que la liberté «est le premier
de tous
les biens"· Le raisonnement est très serré et assez elliptique.
C'est là la thèse de l'auteur.
On peut restituer la progression ainsi: être
libre, c'est pouvoir vivre sans avoir besoin des autres; par conséquent,
celui qui a de l'autorité sur les autres et sait se faire obéir exerce sans
doute une certaine puissance mais
il n'est pas libre: le maître a besoin
de ses
esclaves.
L'homme vraiment libre doit donc être rigoureusement
100 LA LIBERTÉ.
»
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