Renoncer à sa liberté, c’est renoncer à sa qualité d’homme. Rousseau
Publié le 19/03/2020
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« Puisqu’aucun homme n’a une autorité naturelle sur son semblable, et puisque la force ne produit aucun droit, restent donc les conventions pour base de toute autorité légitime parmi les hommes. »
«Renoncer à sa liberté, c’est renoncer à sa qualité d’homme, aux droits de l’humanité et même à ses devoirs. Il n’y a nul dédommagement possible pour quiconque renonce à tout. Une telle renonciation est incompatible avec la nature de l’homme...»
«
200 / Liberté
Rousseau entend maintenant se démarquer de ses pré
décesseurs en refusant toute espèce de pacte de soumis
sion qui lierait
le peuple à des gouvernants, qui
soumettrait la liberté des hommes
à celle d'un autre.
C'est pourquoi il entend prouver que renoncer
à sa
liberté conduit à
se détruire en tant qu'être humain, et
que, par suite, nul ne peut
le vouloir.
Mais sans doute faut-il comprendre que la liberté pour
Rousseau est constitutive de l'humanité : être humain,
c'est être libre.
On peut aller
jusqu'à dire que la liberté
pour Rousseau prend la place du
cogito chez Descartes.
Descartes considérait
les animaux comme de simples
automates, des machines, et la pensée seule assurait
l'homme de sa différence essentielle avec les bêtes.
A
cela Rousseau rétorque, faisant sienne les thèses sen
sualistes :
« Tout animal a des idées puisqu'il a des sens
[ ...
]
et l'homme ne diffère à cet égard de la bête que du
plus ou du moins.
»
Mais, alors que l'animal est régi par l'instinct, par des
règles de comportement innées, fixées par la nature,
l'homme est libre:
« et c'est surtout dans la conscience
de cette liberté que se montré
la spiritualité de son
âme».
Ce qui fait la grandeur de l'homme, sa spécifi
cité, sa spiritualité,
ce qui le définit en propre, ce n'est
plus la raison, c'est la liberté.
A partir de ces fond~ments, mis à
jour dans le Discours
sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les
hommes
(1755), Rousseau va s'employer à démonter
tous les arguments qui tentent de,justifier
!_'esclavage
privé et la sujétion politique.
~
Il entend d'abord réfuter le parallèle établi par Grotius
(1583-1645) entre l'esclavage privé et la soumission des
peuples.
Si l'on pouvait comprendre qu'un homme se
vencle pour pouvoir survivre, il n'en resterait pas moins
incompréhensible
qu'un peuple se donne à un maître.
»
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