QU'EST-CE QUE LA CONSCIENCE PROFESSIONNELLE ?

La conscience professionnelle n'est qu'une variété de la conscience morale en général et tout ce qui concerne celle-ci lui est applicable. L'erreur serait de croire que la vie professionnelle est étrangère à la morale : on ne saurait le soutenir sans mauvaise foi. a) Principaux aspects de la conscience professionnelle. L'aspect le plus extérieur, celui qui retient d'abord l'attention, c'est l'aspect contractuel. Il engage une responsabilité du même ordre. L'accomplissement d'une tâche ou d'un travail implique généralement un contrat, implicite ou explicite, entre deux ou plusieurs parties contractantes prenant des engagements réciproques. C'est le cas dans le commerce et les affaires, mais aussi entre patrons et salariés, État et fonctionnaires. La conscience professionnelle exige le respect de l'engagement, l'honnêteté ou la probité requise pour que l'on satisfasse de part et d'autre aux obligations consenties. • La morale va au-delà de la responsabilité contractuelle. Elle n'en reste pas à l'équivalence du travail fourni et de la rémunération prévue par exemple, qui est d'ordre juridique ou économique. Dans son aspect moral la conscience professionnelle implique des vertus, dont les unes sont mineures : ponctualité, exactitude, régularité; les autres plus hautes : le dévouement, le don de soi, l'esprit de sacrifice. Le vrai travail, celui que l'on effectue de tout son être, dépasse largement la rémunération qu'il mérite en principe ou les obligations qui résultent du contrat. C'est pourquoi il est littéralement sans prix, inestimable sur le terrain financier, sans commune mesure avec cet ordre de valeurs. Lorsqu'on félicite un ouvrier, un employé, un fonctionnaire, un professeur, un médecin de toute une vie de labeur, on sait bien que l'argent gagné n'a pu compenser cette activité, pour la simple raison qu'il n'était pas sa fin essentielle.