Quels sont les traits caractéristiques de l'ART CONTEMPORAIN ?

L'art contemporain comporte quelques traits caractéristiques, même s'il n'est pas facile de découvrir une unité ou simplement une cohérence dans son développement.

• Découverte des arts non occidentaux

Les siècles passés avaient déjà porté une certaine attention aux productions venues d'Orient : les céramiques chinoises au XVIIIe siècle, les paravents du Japon qui influencèrent les peintres impressionnistes et leurs successeurs. Mais le XXe siècle mondialise véritablement l'Art : les cubistes, Picasso, entre autres, popularisent en France les Arts africains ; les surréalistes s'intéresseront plus tard à toutes les productions des sociétés primitives et même à l'Art des malades mentaux et des enfants. Les œuvres ne sont plus considérées comme le seul privilège des cultures occidentales et des hommes doués de « rationalité «. Les formes géométriques des masques africains, par exemple, rencontrent curieusement la nouvelle perception des dimensions de l'espace qu'explore le cubisme, et contribuent à renouveler les conventions sclérosantes de notre vision de l'univers.