Quelques aspects actuels de la science de l'inconscient ?

La théorie des pulsions et les mécanismes de défense du moi. Les pulsions érotiques qu'elles soient narcissiques (amour de soi-même) ou objectales (amour d'un objet autre que le moi) sont régies par le principe du plaisir (toute tension désagréable entraîne un dynamisme correcteur qui tend à réduire cette tension, c'est-à-dire à supprimer le déplaisir au profit du plaisir) et réglées par le principe de réalité (qui nous invite à ajourner la satisfaction, à la reporter à plus tard pour tenir compte des obstacles imposés par le monde extérieur). Freud a montré que la libido ne débute pas à la puberté mais à la naissance et que l'enfant passe par des stades où s'investit successivement sa sensualité : stade oral (ou buccal, période de la tétée), stade sadico-anal (la libido anale doit se soumettre, 2e ou 3e année au difficile apprentissage de la propreté), stade phallique lorsque vers 4-5 ans la curiosité pour les organes reproducteurs s'éveille. C'est en même temps l'époque du complexe d'Œdipe où l'enfant se fixe au parent du sexe opposé et s'identifie (faute de pouvoir le supplanter) au parent du même sexe (par exemple, pour le petit garçon « la mère est ce qu'il voudrait avoir, le père ce qu'il voudrait être «).