PRESENTATION DE L'EPICURISME

« INTRODUCTION Deux écoles philosophiques naissent en même temps en ce III° siècle avant J.C.: l’épicurisme et le stoïcisme.

Deux choses sont à examiner: le contexte sociopolitique et le contexte philosophique.

Contexte sociopolitique: c’est la fin de l’empire d’Alexandre.

Il ne reste de cet empire que des lambeaux que se disputent ses généraux.

La cité a été brisée au profit d’un empire immense.

Avant Alexandre, la Grèce était formée de petites cités politiquement autonomes: Athènes, Spartes etc.

Au III° siècle cela représente le passé. L’empire a pris la place des cités. Elles présentent des similitudes (elles sont nées en même temps) mais aussi de profondes différences (elles se veulent rivales) Contexte philosophique: quand Epicure fonde son école à Athènes en 306 av.

J.C.

Épicure eut conscience qu’il lui fallait mener sa bataille philosophique contre ces deux écoles et contre la culture dont celles-ci étaient l’expression..

Le philosophe s’adresse à la cité. Mais la cité est morte.

Il faut donc une nouvelle philosophie adaptée au contexte de l’époque.

Épicure assigne à la philosophie l’idéal du bonheur: réaction à la désagrégation de la ville, état dans lequel l’homme citoyen avait trouvé la possibilité de se réaliser et de satisfaire ses aspirations.

Polémique contre des écoles qui n’avaient pas su inventer des solutions adaptées aux mutations et aux difficultés qu’elles engendraient.

Épicure n’oppose pas à ses adversaires une culture différente de la leur mais un nouveau genre de vie, Peu de systèmes sont aussi largement tributaires de la spéculation philosophique antérieure que la sienne: de Démocrite à Aristote, des sophistes aux cyrénaïques.

L’un des mérites d’Epicure fut de savoir harmoniser ces éléments en un ensemble cohérent. Page | 1. »