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Pour être moral, suffit-il se respecter autrui ?

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Le monde a changé depuis Kant, et sa conception de l'éthique, fondée sur le respect réciproque, est peut-être insuffisante. Le souci de Kant était avant tout de défendre les individus contre tout pouvoir arbitraire et de fonder une morale laïque à une époque où la notion de droits de l'homme commençait à peine à être envisagée. Deux siècles plus tard, le pouvoir arbitraire, la guerre, l'injustice ne sont plus les seuls fléaux contre lesquels l'éthique doit prémunir les hommes. Ceux-ci ont le pouvoir de se détruire et de détruire la planète. Par conséquent, la notion d'éthique doit être étendue, comme le propose Jonas, au principe de responsabilité envers les générations futures. On peut toutefois se demander si ces deux conceptions de l'éthique sont vraiment différentes. En effet, respecter autrui, respecter l'humanité au sens général, c'est aussi respecter les hommes qui viendront après nous.

« � -----li Le respect d'autru i ne suffit pas à fonder l'éthiqu � - • U•H I , _ Po ur Hans Jonas, l'ét hique classique n'est plus adaptée au monde contempora in.

L'exigence morale ne req uier t plus se ulement que nous respec tions autrui, mais que nous assu­ mions nos resp onsabil ités envers les générations futures.

L'é thique kantienne ne suffit pas P our Jonas, l'éthique classique, kantienne, n'est pas suffisante.

En «Agis de façon que les effets de ton action soient com­ patibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur terre.• Hans Jonas, Le Principe responsabilité effet, celle-ci est fondée sur la réciprocité Ue res­ pecte autrui et je demande à autrui de me respecter) et sur la simul­ tanéité (l'impératif éthique concerne mes actions présentes ).

Or, une telle conception n'est plus adaptée au monde contem porain, car ce que nous mettons en danger aujourd 'hui, par notre comporte­ ment, ce sont les géné­ rations futures.

C'e st l'a venir qui est menacé L a sur vie de la pla­ nète, en effet, n'est plus garantie.

La tech­ nique peut échapper à notre maîtrise et avoir des ef fets néfastes à long terme : voir, pour exem ple, les déchets radioactifs ou la pollu­ tion atmosphérique.

De même, l'homme est mis en danger, notamment par les manipulations génétiques dont nous ignorons encore les conséquences.

Nous devons préserver le futur 1 'éthique ne saurait L donc reposer seule­ ment sur la simultanéité (car nos actes compro­ mettent l'avenir) ni sur la ré ci proci té (car les générations futures ne nous doiven t rie n).

Il faut qu'elle intègre un nouveau principe, qui est celui de la res­ ponsabilité à l'égard de l'huma nité à ve nir.

Face à une nature et à une humanité menacées, nous devons prendre en compte, dans nos actions, le souci d'assurer la sur­ vie de nos descendants.

La morale kantienne, fondée sur la réciprocité et la simultanéité, ne suffit plus.

L'éthique doit inclure la responsabilité envers les générations futures.

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