Politique, valeurs, religion et morale ?

Plus la fortune favorise le pouvoir du Prince, moins il a besoin pour s'y maintenir du talent ; mais plus il a du talent, moins il est soumis aux défaveurs de la fortune. Il est donc plus certain de s'appuyer sur le talent que sur la fortune, même si la fortune doit fournir son occasion au talent. ■ La fortune ne se réduit pas au hasard, il y a un « ordre des choses ». Il y a comme une physique de la politique, un jeu des forces que l'expérience enseigne. La précocité du discernement prévient la plupart des revers de fortune, et dès que chacun les voit, il est trop tard. ■ Les événements de la fortune sont presque nécessaires. Le talent consiste à maîtriser la fortune, tant que cela est possible : elle est comme un fleuve, il faut à la fois savoir en détourner le cours furieux lorsqu'il se déchaîne, et en préparer les digues tant qu'il est paisible. B. L'exercice du pouvoir ■ Puisque la fortune recouvre surtout les aléas du peuple, c'est lui que le Prince doit avant tout prévoir et maîtriser. Cependant, le pouvoir ne consiste pas en une maîtrise autoritaire et totale, mais plutôt en une fine et souple maîtrise que l'on trouve dans la connaissance de ce que l'on gouverne.