Percevoir et comprendre.

Notre but est ici de donner quelques idées pour la préparation immédiate de la dissertation. Nous supposons que nous venons dé recevoir le texte du sujet. Ce texte provoque des réflexions dont nous prenons note; ensuite nous tâchons de faire quelques lectures qui puissent nous éclairer; puis vient le plan. Nous laisserons à d'autres le soin de la rédaction. I. — La réflexion. Avant toute autre recherche, je m'arrête à l'étymologie des mots. L'assonance me fait d'abord considérer percevoir comme un composé de voir (sens de la vue), tandis que comprendre, composé de prendre, se rattache au sens du toucher : percevoir, ce serait connaître en surface; comprendre, connaître en profondeur. Cette opposition n'a aucun fondement; puisque percevoir n'est pas un composé de voir, ou du moins ne se fonde-t-elle pas sur l'étymologie. Percevoir dérive en effet de percipere, composé de per et de capere, et capere signifie lui aussi prendre. Quant aux préfixes per et cum, ils ont pratiquement le même sens : percipere signifie saisir ou voir complètement, dans son ensemble (per ajoute une nuance de superlatif); comprehendere se traduit également saisir ou embrasser les diverses parties les unes avec (cum) les autres, voir dans son ensemble. L'étymologie ne nous montre donc pas de différence sensible entre percevoir et comprendre. On pourrait noter seulement que prehendere marque un effort (il me semble y retrouver le han du bûcheron), nuance qui manque à capio : copio signife je reçois (je prends ce qu'on me donne) tout aussi bien que je prends par mes propres forces, je m'empare de...