Palais des Papes, Avignon

En 1309, le siège de la papauté est établi en Avignon, où il restera jusqu'à la fin du XIVe siècle. La ville choisie comme nouvelle capitale de la Chrétienté est un petit bourg appartenant au comte de Provence, vassal du pape. Devenu siège apostolique, Avignon subit en quelques décennies une transformation radicale, en devenant l'une des villes les plus peuplées d'Europe et un important centre financier et commercial. L'université attire les meilleurs hommes de lettres de l'époque (parmi lesquels Pétrarque), tandis que la construction du Palais des Papes, et la décoration des églises et des demeures des patriciens, attirent des artistes de l'Europe toute entière. La rencontre entre des cultures différentes, et en particulier entre la peinture française et la peinture siennoise contribue de façon décisive à la naissance d'un nouveau langage artistique, dont l'élaboration s'achève entre la fin du XIVe siècle et le début du XVe.