On a dit que « l oubli est le gardien de la mémoire ». Estimez-vous que l on puisse en effet parler d une fonction positive de l oubli ?

Au reste, l’oubli ne se produit pas seulement par effacement, consecutivement a la memoire. En un sens, il est aussi contemporain de la memoire, et c’est sous cette forme surtout qu’il a un role positif et proprement fonctionnel.

A.   — La conscience elle-meme est deja selective : cette activite de selection se marque aussi bien dans la fixation que dans revocation des souvenirs. Nous ne retenons que ce qui nous interesse et, du passe, ne reparait que ce qui correspond par quelque cote a notre present. La memoire se distingue ici de la simple « activite conservatrice « qui enregistre et restitue tout. On peut done dire qu’elle implique Voubli d’une partie de ce qui se presente a nous, qu’elle « a pour contre-partie l’oubli « (Dugas, p. 57).

B.  — Ce qui est vrai de la memoire spontanee, l’est, à bien plus forte raison encore, de la ménoire intelligente et volontaire. Apprendre, c’est faire un choix, retenir ce qui est important et laisser tomber l’insignifiant; et la « bonne memoire « n’est pas celle qui restaure la totality du passé, mais celle qui est capable d’evoquer au moment opportun ces éléments seuls qui conviennent aux circonstances pr6sentes. C’est en ce sens qu’on a pu dire que, dans l'art d’apprendre, rentre « L'art d’oublier « (Dugas, Ibid., p. 279).