Occurrence du mot "abstraction" dans l'oeuvre de Descartes

« Correspondance, année 1641, A MONSIEUR*** (A L'ABBÉ DE LAUNAY), 15 juillet 1641.

(Les éditions contemporaines datent cette lettre du 22 juillet 1641). Au lieu qu'en bien examinant la physique, on y peut réduire toutes les choses qui tombent sous la connaissance del'entendement, à si peu de genres, et desquels nous avons des notions si claires et si distinctes les unes des autres,qu'après les avoir considérées, il ne me semble pas qu'on puisse manquer à reconnaître si, lorsque nous concevonsune chose sans une autre, cela se fait seulement par une abstraction de notre esprit, ou bien à cause que ceschoses sont véritablement diverses. Car en tout ce qui n'est séparé que par abstraction d'esprit, on y remarque nécessairement de la conjonction et del'union, lorsqu'on les considère l'un avec l'autre ; Correspondance, année 1642, A UN R.

P.

DE L'ORATOIRE.

DOCTEUR DE SORBONNE, Sans date précise (Les éditions contemporaines datent cette lettre du 19 janvier 1642.). Ainsi, pour savoir si mon idée n'est point rendue non complète, ou inadoequata, par quelque abstraction de monesprit, j'examine seulement si je ne l'ai point tirée, non de quelque sujet plus complet, mais de quelque autre idéeplus complète et plus parfaite que j'aie en moi, et si je ne l'ai point tirée per abstractionem intellectus, c'est-à-dire,en détournant ma pensée d'une partie de ce qui est compris en cette idée complète, pour l'appliquer d'autant mieuxet me rendre d'autant plus attentif à l'autre partie, comme lorsque je considère une figure, sans penser à lasubstance ni à la quantité dont elle est figure, je fais une abstraction d'esprit que je puis aisément reconnaître paraprès, en examinant si je n'ai point tiré cette idée que j'ai de la figure de quelque autre que j'ai eue auparavant, età qui elle soit tellement jointe que, bien qu'on puisse penser à l'une, sans avoir aucune attention à l'autre, on nepuisse toutefois la nier de cette autre, lorsqu'on pense à toutes les deux ; Et enfin ce ne sont que les mondes seuls, dont les idées sont rendues non complètes par l'abstraction de notreesprit, lorsque nous les considérons sans la chose dont ils sont modes ; Ainsi nous n'avons aucune autre raison pour assurer qu'il n'y a point de montagne sans vallée, sinon que nousvoyons que leurs idées ne peuvent être complètes, quand nous les considérons l'une sans l'autre, bien que nouspuissions, par abstraction, avoir l'idée d'une montagne, ou d'un lieu par lequel on monte de bas en haut, sansconsidérer qu'on peut aussi descendre par le même de haut en bas. Correspondance, année 1644, Au P.

MESLAND, 15 mai 1644.

(Les éditions contemporaines retiennent comme date le 2 mai 1644). Il y a grande différence entre l'abstraction et l'exclusion. Si je disais seulement que l'idée que j'ai de mon âme ne me la représente pas dépendante du corps, et identifiéeavec lui, ce ne serait qu'une abstraction, de laquelle je ne pourrais former qu'un argument négatif, qui concluraitmal.. »