O' Neill (Eugene)
Publié le 26/12/2011
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1 Eugene Gladstone O'Neill a fondé le drame moderne aux USA. Il a arraché le théâtre aux Intrigues. sentimentates, qui faisaient les délices d'un public imbu d'optimisme et avide de distraction, pour lui donner une dimension tragique et une • américanité • qu'exprime alors vigoureusement le roman et que sa propre descendance (Arthur Miller, Tennessee Williams) allait cultiver. Pourtant O'Neill a été durement condamné par des critiques comme Mary McCarthy, Eric Bentley ou Robert Brustein. Les quelque trente-cinq pltcas d'Eugene O'Neill sont profondément pessimistes. Elles illustrent presque constamment l'echec, qui, pour un Américain, est la tragédie même. Ce sont des oeuvres fort bien construites mais auxquelles on a pu reprocher la banalité de la langue ainsi que dea influences trop voyantes qui les datent.
«
O'Neill (Eugene) 183
tent en 1916 sa pièce en un acte, • Bound East of car diff " (En route vers Cardiff) qui parle le rude langage des
matelots et marque la.
nalasance du théltre amêi'lcern.
En 1920, il obtient son premier prix Pulitzer (il en aura
trois autres, et le Nobel en 1936) avec • Beyond the Horizon " (Au-delà de l'horizon), un succès à Broadway.
Jusqu'en 1934, les pièces se succèdent au rythme d'à peu
près une par an.
Citons • Emperor Jones " (L'Empereur
Jones, 1920); • The Halry Ape" (Le Singe velu, 1921); • Anna Christie •, 1922; • Ali God's Chillun Got Wings • (Tous les Enfants de Dieu ont des ailes,.1923); • Desire under the El• " (Le Désir sous les ormes, 1924) ; • The
Great God Brown • (Le Grand Dieu Brown, 1926); • Strange Interlude • (Etrange Intermède, 1928); • Mour· nlng becom• Electra " (Le Deuil sied à ~lectre, 1931); " Ah Wilderness ..
(Ah 1 Solitude 1 1932); • Days without End " (Jours sans fln, 1933).
4 Avec l'approche de la seconde guerre mondiale, l'ina· piration d'O'Neill semble se tarir.
Il entreprend de conter en onze pièces l'hhllolre de sa propre famille et de se
mettre lui-même en scène, puis de décrire la vie poli tique et sociale des états-Unis depuis la guerre d'Indé pendance.
Ce seront alors des œuvres autobiographiques
dont plusleurs ne seront montées qu'après sa mort : • A Moon for the MlsbegoHen " (Une Lune pour les dés hérités, 1943); " The fceman cometh " (Le Marchand
de glace est passé, 1946); a Long DaJ's Joumey ..lnto
Nlght (Long voyage vers la nuit, 1956) ; " A Touch of the Poet " (Un Grain de poésie, 1958).
La maladie mus
culaire qui l'empêche physiquement d'écrire (il est obligé de dicter) explique le ralentissement de son activité .
créatrice jusqu'à sa mort, à Boston, en 1953.
Sa fille
Oona a épousé Charlie Chaplin en 1943 et son fils Eugene
s'est suicidé en 1950 .
..,.
Voir aussi : Albee, Kazan, MIHer, Williams..
»
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