Notes de cours: LA TECHNIQUE

« La technique Technique vient du grec technè qui signifie, selon Aristote, « une disposi­ tion à produire accompagnée d'une règle vraie» : la technique au sens grec, c'est l'ensemble des règles qu'il faut suivre pour produire un objet donné.

Mais la technique moderne peut-elle encore se comprendre ainsi? 1.

La technique est-elle spécifiquement humaine ? Chez l'animal, l'organe et l'outil se confondent : le crabe, par exemple, se sert de ses pinces pour s'enterrer.

Même les primates ne fabriquent pas d'outils: un chimpanzé peut se servir d'un bâton pointu qu'il a ramassé, mais il ne saurait le tailler lui-même pour le rendre pointu.

Dans le Gorgias, Platon fait le récit mythique de la naissance de la tech­ nique : l'imprudent Épiméthée n'ayant laissé à l'homme aucun instru­ ment naturel pour se nourrir et se défendre, son frère Prométhée aurait dérobé la technique et le feu aux dieux.

Entendons par là que la tech­ nique comme production d'outils est pour l'homme une nécessité vitale : avec la technique, l'homme devient« homo fober>> (Bergson), l'être qui place des outils entre lui et le monde.

2.

Que signifie la définition aristotélicienne de la technique ? Selon Aristote, tout objet produit non par la nature, mais par l'homme, est déterminé par quatre causes : la cause matérielle (la matière dans laquelle il est fait), la cause formelle (la forme qu'on va lui donner), la cause finale (ce à quoi l'objet va servir) et la cause efficiente (l'artisan qui travaille l'objet).

La technique est l'ensemble des règles permettant d'ordonner ces causes dans un art donné : une règle technique nous dit comment travailler telle matière, quelle forme lui donner, si l'on veut en faire tel objet.

3.

Pourquoi la technique est-elle un ensemble de « règles vr.ûes » ? Un artisan n'est pas libre de faire ce qu'il veut: on ne fait pas des haches en plomb ou des fers à cheval en bois.

Pour produire un objet, il faut ordonner la matière et la forme selon la fonction qu'on veut lui attribuer, en obéissant à ce qu'on appelle les règles de l'art.

Ces règles ne sont pas laissées au caprice de tel ou tel : elles sont nécessaires et enseignables, c'est-à-dire qu'on peut les transmettre; en ce sens, on peut dire qu'elles sont >, parce qu'elles ne changent pas et ne peuvent pas être modifiées.. »