Melozzo da Forli, Sixte IV le Platina

Emblème d'une époque extraordinaire qui voit Rome devenir le centre de la culture humaniste et littéraire de l'Italie de la fin du XVe siècle, cette fresque de 1477, détachée et appliquée sur toile, représente une cérémonie privée, à laquelle participent peu de personnages, tous représentés avec soin. Platina, grand humaniste actif à la curie, est agenouillé devant le pape, au sein d'un édifice magnifique dans lequel on peut reconnaître le palais du Latran. Peints en trompe-l'oeil, les deux piliers qui encadrent la scène sont plus en avant par rapport au gradin de base qui porte une élégante inscription élogieuse. Par la richesse des vêtements et des marbres, par l'intensité des portraits, et surtout par l'ample drapé qui rend la figure du bibliothécaire particulièrement monumentale, Melozzo da Forlì manifeste ses contacts avec la culture septentrionale qu'il a connue à la cour d'Urbin, et avec l'art de Piero della Francesca.