Man Ray

1890-1976 Artiste américain né à Philadelphie et mort à Paris, il s'appelle de son vrai nom Emmanuel Radnitsky. Après des études en architecture, il exerce divers métiers avant de s'intéresser à l'art : sa première Oeuvre est une tapisserie assemblant de simples échantillons de tissus. Dès 1911, il peint sa première toile abstraite, mais au moment de l'Armory Show, il présente des toiles vaguement cubistes. Le "style" l'intéresse moins que le moment même de l'invention et ce qu'il implique d'excitation mentale — et c'est à bon droit qu'il pourra se définir comme "aventurier sédentaire convaincu". En 1915, il rencontre Stieglitz et commence à pratiquer la photographie ; c'est aussi l'année où il fait la connaissance de Duchamp, et rédige et illustre le numéro unique de The Ridge-field Gazook, sorte de parodie de 291. Trois ans plus tard, il peint au pistolet (aérographie), sans doute pour rapprocher peinture et photographie. En 1920, il est cofondateur, avec Duchamp et K. Dreier, de la Société Anonyme et l'année suivante, c'est encore avec Duchamp — qui reste définitivement son complice — qu'il produit New York Dada, qui suscite d'ailleurs peu d'échos parmi les intellectuels new-yorkais.