Mal raisonner est-ce la même chose que déraisonner ?

  III ? Pascal : la place de la raison   Dans l?opuscule De l?esprit géométrique, Pascal expose la méthode à suivre pour démontrer la vérité quand on la possède et la discerner du faux quand on l?examine. Or, remarque-t-il, l?ordre véritable de la démonstration devrait être celui qui consiste à tout définir et à tout prouver. Mais, une telle méthode, pour utile et belle qu?elle serait, est impossible. En effet, expliquer les premiers termes d?une démonstration nous contraint à utiliser d?autres termes, que nous devrons à leur tour expliquer, et ainsi de suite à l?infini, sans que l?on puisse s?arrêter. Pascal prend l?exemple de l?être : pour le définir, il faut entamer sa définition par « l?être, c?est? » et on utilise alors le verbe être pour définir l?être lui-même. En fait, pour Pascal, l?esprit doit savoir s?arrêter à des termes primitifs, qu?il n?est pas nécessaire de définir, puisque tout le monde s?accorde naturellement sur ce qu?il faut entendre par-là. Ainsi, on ne définit pas ce qu?est le temps ou un homme, puisque l?on conçoit facilement de quoi il s?agit, même si l?on serait bien en peine de donner une définition de ces termes. L?ordre qu?il faut suivre selon Pascal « consiste non pas à tout définir ou à tout démontrer, ni aussi à ne rien définir ou à ne rien démontrer, mais à se tenir dans ce milieu de ne point définir les choses claires et entendues de tous les hommes, et de définir tous les autres ». En somme, la raison doit connaître sa place, entre une démonstration universelle et une ignorance totale. De ce point de vue, mal raisonner, c?est-à-dire démontrer ce qui ne doit pas l?être ou ne pas démontrer ce qui doit l?être, c?est, pour la raison, faire preuve d?orgueil ou de timidité excessifs et en cela se montrer déraisonnable.