Louis IX et l'héritage de Provence

En août 1245, à la mort du comte Raimond Berenger V, la Provence revient non à l'aînée des quatre filles du défunt, la reine Marguerite, épouse de Louis IX, mais à la cadette, Béatrice. Contrairement à ses soeurs, celle-ci n'est pas encore mariée. Le 31 janvier 1246, elle va épouser Charles d'Anjou, le plus jeune frère du roi de France : cette union contribuera à consolider l'influence de la monarchie capétienne en ce fief d'Empire qu'est la Provence.

Clef d'Empire limitrophe du r royaume de France, la Pro-vence est une terre douce et prospère. Depuis plus de qua-tre décennies, l'énergique Rai-mond Berenger V y gouverne avec sagesse et fermeté. Le dernier comte de la dynastie aragonaise a doté les domai-nes sous sa dépendance d'une structure administrative pro¬pre à favoriser un remarquable essor économique. Poète à ses heures, ami et protecteur des troubadours, il entretient avec son épouse, la comtesse Béa-trice, une cour raffinée et bril-lante à Aix-en-Provence.