« L'imagination, disait Plutarque, est double : elle touche par sa partie supérieure aux plus humbles des fonctions rationnelles, et par sa partie inférieure, elle rejoint les fonctions sensibles les plus élevées ». Commentez cette pensée. ?

On éprouve une certaine difficulté à définir l'imagination. C'est qu'on désigne de ce nom des fonctions assez diverses. PLUTARQUE l'avait déjà noté « L'imagination, disait-il, est double : elle touche par sa partie supérieure aux plus humbles des fonctions rationnelles, et par sa partie inférieure, elle rejoint les fonctions sensibles les plus élevées. » Commentant cette réflexion, nous passerons en revue les diverses formes de l'imagination depuis les plus élevées jusqu'aux plus modestes. *** Pour le sens commun, c'est l'imagination qui fait le génie. Pourquoi cet ingénieur ou cet ouvrier a-t-il inventé un procédé nouveau ou une machine qui révolutionnera la production ? Il n'était pas plus savant que les autres et on ne le voyait pas plus acharné au travail; il ne faisait pas preuve d'une intelligence hors ligne et, sorti de sa spécialité, il n'avait pas de vues originales. Mais il avait le don de se représenter les choses; il pouvait construire mentalement un mécanisme nouveau, modifier ses rouages, le faire fonctionner en esprit tout comme s'il l'avait devant ses yeux. C'était un imaginatif.