L'IMAGINATION (cours de philosophie)

L'imagination est-elle une faculté de l'esprit pourvue d'une activité autonome ou bien n'est-elle qu'une attitude de la pensée en général et peut-on dire avec Alain: «Il n'y a point d'images, il n'y a que des objets imaginaires«?

I. NATURE

Imaginer peut signifier soit penser par images, soit feindre, supposer. Au premier sens on emploie le mot image pour désigner :

1 - les données sensibles (sensations) ou

2 - la reproduction mentale des sensations en l'absence des excitants (image-souvenir de Bergson) ou

3 - des combinaisons nouvelles d'images-souvenirs (une sirène, un centaure, etc.).

Au deuxième sens, imaginer consiste:

1 - à anticiper des objets réels dans la perception (j'imagine que ce que je vois au loin est un homme) ou

2 - à supposer ce qui n'est pas, dans la perception fausse (Don Quichotte s'imagine qu'il voit des chevaliers là où il n'y a que des moulins à vent) ou

3 - à se raconter de belles ou de tristes histoires auxquelles on croit plus ou moins.