L'idée de nature est-elle un concept scientifique ?
Publié le 26/03/2004
Extrait du document
- Analyse :
• Il faudra bien faire la distinction entre concept, idée et notion, qui n'ont pas la même définition. Il faudra également montrer la spécificité du concept scientifique, les modes de son élaboration et de son utilisation.
• Le terme de « nature « est également riche de plusieurs sens, qu'il faudra délimiter.
- La nature est l'ensemble de la réalité matérielle mais considérée hors de toute intervention humaine : la nature s'oppose à l'artificiel et à la création. Ce qui peut soulever un premier problème : la nature est-elle vraiment « naturelle «, et soustraite à toute influence ?
- Dans un sens courant, la nature garde cette idée de « naturel «, « soustrait à l'action humaine « : c'est l'environnement terrestre, le cadre de vie, composé d'animaux, végétaux et minéraux.
- Pour la science, la nature est l'ensemble de l'univers comme lieu, source et résultat de phénomènes matériels.
- Problématisation :
Si l'idée de nature émerge à l'époque romantique qui contribue à redonner une valeur positive à cette notion, ce n'est évidemment pas cette conception de la nature, subjective et affective, que la science adopte. Mais c'est bien sur la nature que la science s'interroge, c'est la nature qu'elle tente de comprendre et de maîtriser. Pourtant, cette idée qu'est la nature, départ de la science, peut-elle être un concept ? N'y a-t-il pas une indétermination et un caractère trop vague, dans cette idée de nature, pour pouvoir en faire un concept scientifique ? Mais comment se résout cette tension, puisque la science prend la nature comme objet, comme point de départ à sa réflexion ?
«
scientifiques en sont l'indice (chimie, physique, biologie etc.) : un seul axe d'étude, un seul concept, ne suffit paspour appréhender la nature.
• Si l'on reprend le sens de « nature » comme ce qui s'oppose à l'artificiel, ce qui existe sans intervention humaine,cette idée-là de la nature ne peut faire l'objet d'un concept scientifique.
La distinction ou l'opposition entre lenaturel et l'artificiel n'est pas pertinente pour la science, qui s'intéresse uniquement aux phénomènes.
Ainsi, que l'onétudie une matière « naturelle », que l'on peut trouver dans la nature, ou une matière synthétisée par l'homme,créée de toute pièce, le principe de l'analyse chimique de la matière sera le même.
III – Les concepts scientifiques produisent l'idée de nature
a.
L'invention de la nature
• C'est pourtant la science, à travers les concepts qu'elle manipule, qui nous donne une idée de la nature.
AvecGalilée et la naissance de la science moderne, on assiste à l'émergence de l'idée de nature telle que nous laconnaissons : une invention de la nature.
Cette idée de la nature repose notamment sur la connaissance de lagravitation, loi universelle qui gouverne la nature.
• L'apparition de la conception moderne de la science et l'élaboration de concepts scientifiques analysant lesphénomènes naturels modifie l'idée de nature également dans le sens où celle-ci est désormais débarrassée d'unevision transcendante et divine.
• Ce sont bien les concepts scientifiques qui élaborent notre idée de la nature.
Ce qui permet à Merleau-Ponty de dire que « le changement de l'idée de nature a permis sa découverte .
»
b.
La nature peut être un paradigme scientifique
• Si l'idée de nature ne peut être unifiée en un concept scientifique, maisseulement abordée par le biais de multiples concepts, elle peut cependantreprésenter ce que Kuhn appelle un paradigme .
• Le paradigme scientifique est défini ainsi par Kuhn :
- un ensemble d'observations et de faits avérés,
- un ensemble de questions en relation avec le sujet, qui se posentet doivent être résolues,
- des indications méthodologiques (comment ces questions doiventêtre posées),
- comment les résultats de la recherche scientifique doivent êtreinterprétés.
La nature, objet et terrain de la science, peut constituer un paradigmescientifique.
LA NOTION DE PARADIGME SELON KUHN
L'histoire des sciences, pour Kuhn, n'est pas constituée par un progrès continu et cumulatif, mais par des sauts,par des crises qui voient des paradigmes se substituer soudainement à d'autres.
Un paradigme, c'est un modèledominant, faits de principes théoriques, de pratiques communes, d'exemples fondateurs qui soudent unecommunauté de chercheurs, qui orientent leur recherche et sélectionnent les problèmes intéressants à leursyeux.
Un paradigme n'est jamais totalement explicite.
C'est pourquoi, selon Kuhn, le questionnement scientifiquen'est jamais neutre.Dans la postface à son livre La Structure des révolutions scientifiques (1 962), Kuhn cherche à classer lesdifférentes significations du concept de paradigme :.
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