L'histoire est-elle explicable ?

« [1 -L'ex plic ation scientifique] [A.

Les faits sont construit s] Aucune science ne peut se contenter de considérer le monde tel qu'il se présente, c'est-à-dire dans une confusion de faits et d'événements telle qu'une perception non scientifique est souvent incapable d'y repérer ce qui doit être étudié.

Les faits scientifiques, loin d'être immédiatement donnés, sont, comme l'a montré Gaston Bachelard, des faits construits.

Cela implique qu'ils soient d'abord isolés, repérés, « découpés » dans le flux des choses, ce pour quoi interviennent de multiples instruments, d'observation ou de mesure, qui sont bien des théories matérialisées.

Le fait scientifique est ainsi, dès sa constitution, pris dans un réseau de scientificité qui le rend mieux connais­ sable.

[B.

La répéti tivité] Il est surtout nécessaire, pour qu'un fait s'inscrive dans quelque recherche scientifique que ce soit, qu'il soit conçu comme répétitif.

Par principe, la science ne s'intéresse ni aux « exceptions �.

ni aux événements « miraculeux », d'autant plus surprenants qu'ils ne se produiraient qu'une fo is.

Elle abandonne volontiers de tels phénomènes aux pseudo-sciences qui ne seront jamais à court d'hypothèses ou de commentaires à leur sujet, et s'int éresse uniquement aux phénomènes susceptibles de se répéter.

[C.

La loi] Par définition, la science cherche à découvrir les lois auxquelles obéis­ sent les phénomènes qui lui semblent problématiques.

Et une loi formule un fonctionnement universel, qui ne peut en effet concerner qu'un nombre a priori infini de phénomènes semblables.

On imagine mal ce que pourrait être une loi énoncée pour expliquer un phénomène n'appar aissant qu'une .

seule fois ! Ce pourrait être une considération plus ou moins fondée ou · farf elue, mais en aucun cas une loi, puisqu'elle serait par principe invéri­ fiable.

Tou te loi énonce une relation de détermination entre le phénomène que l'on veut expliquer et un phénomène antérieur : sa cause.

La définition la plus simple, mais néanmoins suffisante pour traiter notre question, de la cause est: le phénomène en l'absence duquel un autre n'apparaît pas.

[Il -Sin gul arité de l'év énement histor ique] [A.

Il est bien construit] On voit combien, même en se c0ntentant de telles généralités à propos de ce qu'est une expliq tion sèientifique, il semble difficile d'en respecter. »