Léonard de Vinci, La Cène

Exécutéé selon les voeux de Ludovic le More entre 1493 et 1498 dans le réfectoire du couvent de Santa Maria delle Grazie, la Cène connaît une phase d'exécution longue et tourmentée. La technique à la détrempe et à l'huile qu'utilise Léonard de Vinci, lui permet de revenir minutieusement sur chaque détail, mais ne favorise pas la conservation de l'oeuvre, qui commence déjà à se dégrader du vivant de Léonard. L'agencement de la perspective de la salle où se déroule la scène semble vouloir prolonger de façon illusoire les dimensions du réfectoire, même s'il ne semble pas prévoir de point de vue précis pour le spectateur. Assis derrière la table, où figurent d'authentiques natures mortes d'une grande intensité, les apôtres sont regroupés par trois aux côtés de Jésus, dont la position centrale est soulignée par le geste des bras. Le tableau semble vouloir saisir le moment où le Christ annonce qu'il sera trahi, ce qui reflète les théories de Léonard sur les mouvements de l'âme, qu'il applique en marquant les réactions psychologiques de chaque apôtre.