L'Emile, la Profession de foi du Vicaire savoyard et la pensée religieuse de Rousseau

Un mois après l'apparition du Contrat social, Rousseau publie l'Emile (mai 1862) qu'il a composé, ainsi que ses autres grands ouvrages, dans sa solitude féconde de Montmorency. Comme il a voulu être le législateur, il veut être, maintenant, suivant l'expression de l'archevêque de Paris, le précepteur du genre humain «. Son propre système le conduit à s'occuper d'éducation.

De même qu'il a pensé: « l'homme est né libre et partout il est dans les fers «, il songe : " l'homme est bon et partout on le voit méchant «. L'idée lui vient naturellement de nous restituer, au moins dans un traité théorique, notre bonté primitive " comme il a tenté de nous rendre notre liberté perdue. Ajoutons que l'opinion contemporaine est préoccupée de questions pédagogiques; qu'innombrables sont les traités où l'on en discute; que Rousseau lui-même est à plus d'une reprise consulté par des mères inquiètes...