Le progrès technique modifie-t-il l'homme ?

On affirme volontiers que notre univers est devenu techno-scientifique, afin d'insister sur l'importance occupée par la technique. Or celle-ci, dans son développement, ne peut être neutre: elle a certainement des conséquences sur l'homme et différents aspects de son existence. Il semble évident que la technique modifie d'abord les conditions du travail humain - notamment en le facilitant- .Mais ne risque-t-elle pas d'avoir aussi des effets sur la pensée? En donnant à l'homme la preuve de son efficacité, elle transforme la conception qu'il peut avoir de lui-même. Mais d'autres transformations sont envisageables, concernant les relations de l'homme avec le réel et avec ses semblables.  

Le progrès technique transforme les conditions de travail .En effet, le progrès de l'outillage est une quête d'efficacité. Leroi-Gourhan a montré dans Matières et technique que l'évolution des outils même élémentaires, correspond à une quête d'efficacité pour l'utilisateur : obtenir le meilleur résultat avec un minimum d'effort. L'introduction des premières machines réalise une économie d'énergie humaine en même temps qu'elle habitue à considérer la nature comme un domaine exploitable au service des humains. le perfectionnement des machines dans le secteur de l'industrie permet de produire davantage, plus rapidement, et plus régulièrement. Le progrès technique détermine une libération apparente du travailleur. Les aspects les plus mécaniques du travail sont assurés par des machines : le travailleur en est débarrassé . Sa tâche est davantage de contrôler la production par des machines que de produire lui-même. La quantité de production entraîne une diminution du temps de travail et permet la pratique de "loisirs". Mais une telle libération s'accompagne aussi d'ambigüités. Dès le XIXè siècle, les ouvriers peuvent contester l'introduction de machines techniquement plus perfectionnées car il devinent une façon d'augmenter la plus-value.