Le langage est-il une faculté spécifiquement humaine ?

□ Les animaux communiquent entre eux comme le montre l'éthologie : on sait que les abeilles, par des danses spécifiques, peuvent indiquer à leurs congénères la direction et la distance qui séparent un champ de fleurs de la ruche. Cette communication, instinctive et donc répétitive, n'est pourtant pas un langage, elle est un « code de signaux « (Benveniste). Le langage définit au contraire cette aptitude humaine à produire, dans le dialogue, des messages dont le contenu varie à l'infini.  □ Si l'homme parle, ce n'est pas en vertu d'une aptitude physique qu'il posséderait spécifiquement. L'homme parle, c'est-à-dire est capable d'« arranger ensemble diverses paroles et d'en composer un discours «, comme le dit Descartes, parce qu'il est doué de raison ou de pensée. Le langage humain est « articulé « : il permet, à partir d'un nombre limité d'unités (pensez aux lettres de l'alphabet), de composer une infinité d'énoncés qui font sens.