LE GORGIAS DE PLATON (fiche de lecture)

Le Gorgias est à la fois une satire de la fausse rhéto­rique et une philosophie de la rhétorique. C'était en effet le temps où une faconde sans principes était le moyen employé, par une sophistique sans pudeur, pour prouver aussi facilement le faux que le vrai, et pour exciter au mal aussi fortement qu'au bien. Il importait de rappeler et d'établir sur d'inébranlables fondements la nature et les lois de la véritable éloquence ; c'est ce que fait, avec une autorité tempérée par une sage modération, l'illustre disciple de Socrate, en faisant dire à son maître que la rhétorique doit avoir pour objet le juste, et que la réali­sation du juste implique une autre vie. Ainsi, dans cet ouvrage, comme dans tous ceux de Platon, la pensée de l'auteur va s'agrandissant de plus en plus, elle aborde les plus hautes questions ; mais au fond elle ne sort pas des cadres du sujet qu'elle s'était imposé : définir la vraie rhétorique en lui assignant la tin qu'elle doit poursuivre.