le devoir

« B.

Les origines du devoir 1.

Des origines diverses Il existe plusieurs origines possibles au devoir :  L'origine divine : le devoir viendrait de commandements divins, comme le Décalogue (les dix commandements), un ensemble d'instructions morales et religieuses donné par Dieu à Moïse selon la Bible.  L'origine naturelle : la morale serait une intuition naturelle de l'homme, un « instinct divin » comme le dit Rousseau.  L'origine rationnelle : le devoir moral viendrait d'une réflexion consciente et rationnelle, selon Kant.

Il existe en effet la « raison théorique » consacrée à la connaissance mais aussi la « raison pratique » consacrée à la morale.  L'origine sociale : le devoir moral ne viendrait que des impératifs sociaux, du fait de la contrainte légale et conventionnelle que l'on suit en raison de son besoin d'appartenance ou de la peur envers le regard d'autrui.

Cela correspond à la morale close théorisée par Bergson, qui est une morale d'obligation. 2.

Une intuition naturelle On peut remarquer que le devoir est surtout une intuition naturelle, venant d'un instinct ou d'une connaissance innée : chaque homme en a une connaissance intime, même si elle est inconsciente.

C'est ce qui explique le remords ou la mauvaise conscience que l'on ressent souvent. Kant explique ainsi que la morale ne vient pas d'une éducation ni d'un apprentissage : « Il n'est besoin ni de science ni de philosophie pour savoir ce que l'on a à faire, pour être honnête et bon, même sage et vertueux ». Rousseau identifie en effet la conscience morale à un « instinct divin » , qui serait à la fois naturel et proprement humain.

Il consiste en un « principe inné de justice et de vertu ».

L'homme distinguerait intuitivement le bien du mal et saurait donc naturellement ce qui relève de son devoir. « Je n'ai qu'à me consulter sur ce que je veux faire : tout ce que je sens être bien est bien ; tout ce que je sens être mal est mal.

» Émile ou De l'éducation , Rousseau, 1762 « Conscience ! conscience ! instinct divin, immortelle et céleste voix ; guide assuré d'un être ignorant et borné, mais intelligent et libre ; juge infaillible du bien et du mal, qui rends l'homme semblable à Dieu, c'est toi qui fais l'excellence de sa nature et la moralité de ses actions ; sans toi je ne sens rien en moi qui m'élève au-dessus des bêtes, que le triste privilège de m'égarer d'erreurs en erreurs à l'aide d'un entendement sans règle et d'une raison sans principe.

» Émile ou De l'éducation , Rousseau, 1762. »