Le bon sauvage et l'imaginaire de l'autre

« des Grecs, et l'autre, colonialiste et impérialiste, celle des Romains.

2.

L'autre, ce «bon sauvage» En fait, l'image du «bon sauvage» est liée au concept de pri­ mitif.

Pour les Grecs anciens, la nature est haïssable; pour les Romains, déjà -cf.

Tacite-, le passé est placé sous le signe de la valeur: la Rome primitive est préférable à la ville déca­ dente.

Ainsi s'amorce la constitution du mythe du «bon sau­ vage» en relation avec le temps, le paradis perdu.

A la fin du XVIe siècle, les Européens ont cru voir se maté­ rialiser cet âge d'or en Amérique: la découverte de terres nou­ velles semblait donner confirmation de l'idéal antique d'une terre où l'humanité aurait vécu plus heureuse selon les règles de la justice.

Lévi-Strauss évoque le mythe du bon sauvage et montre qu'il participe d'une vision culturelle de l'autre.

Il recherche précisément les facteurs qui ont cristallisé et déve­ loppé l'imaginaire de l'autre.

Qui est, d'ailleurs, lié au sien propre puisque Lévi-Strauss ambitionne de rejoindre ses grands modèles culturels.

«Pénétrer, le premier peut-être.

dans un vil­ lage tupi encore intact, c'était rejoindre, par-delà quatre cents ans.

Léry.

Staden, Soares de Souza.

Thevet, Montaigne même, qui médita dans les Essais, au chapitre des Cannibales.

sur une conversation avec des Indiens Tupi rencontrés à Rouen.

Quelle tentation '»Ainsi, le bon sauvage apparaît-il comme un mythe qui permet à l'Occident de projeter ses propres fan­ tasmes et ses propres angoisses -fantasmes d'un monde meilleur quand l'ici-bas paraît insatisfaisant, angoisses du devenir.

..

3.

La liquidation du mythe Rousseau met fin à l'imagerie du bon sauvage en la donnant comme un modèle théorique et en soulignant, dans son Dis­ cours sur/ 'origine de l'inégalité parmi les hommes, le fait que l'état de nature n'existe plus; le mode de vie néolithique en serait une représentation approchante.

Mais nul ne saurait remonter le cours de l'histoire.

Il faut que l'homme sache réali-. »