L'art est-il un besoin pour l'homme ?

L’art n’est que luxe et divertissement. Platon le faisait remarquer en disant de l’art qu’il n’est que mensonge et tromperie, l’artiste étant un illusionniste qui éloigne l’homme des préoccupations essentielles. L’art concède l’ostentation des riches et des puissants. Il est en marge de la vie réelle, en tant que luxe des plus riches ou consolation des plus miséreux, mais dans les deux cas il se situe en dehors du besoin. L’art est donc un luxe dont l’homme gagnerait à s’en débarrasser. Cela rejoint la classification des désirs selon Epicure : l’homme doit dans son intérêt ne retenir que les désirs naturels et nécessaires. Au-delà du nécessaire physique, tout autre désir est alors source de mal. Le mal est d’abord un mal moral, le luxe ne procure qu’un plaisir supplémentaire, qui n’est pas donné par la nature et qui de ce fait n’est pas utile. L’objet de luxe, l’œuvre d’art, est l’objet dont la présence n’apporte rien mais dont l’absence fait souffrir.