Langue et pensée de F. DE SAUSSURE
Publié le 09/01/2020
Extrait du document
«
mysté rieux, que la « pensée-so n» implique des divi sions et que
la langue élabore ses unités en se constituant entre deux mas
ses amorphes.
Qu' on se représente l'air en contact avec une
nappe d'e au : si la pre ssion atmosphériqu e change, la surfa ce
de l'eau se décomp ose en une série de divisions, c'est-à -dire
de vague s ; ce sont ces ondulations qui donneront une idée de
l'union, et pou r ainsi dire de l'accouplement de la pensée avec
la mat ière pho nique .
( ...
)
La langue est encore comparab le à une feuille de pap ier :
la pensée est le recto et le son le verso ; on ne peut découper
le recto sans découper en même temps le verso ; de même dans
la langue, on ne saurait isoler ni le son de la pen sée, ni la pen
sée du son; on n'y arriv erait que par une abstrac tio n dont Je
résultat serai t de faire de la psych olog ie pure ou de la phono
logie pure .
Ferd inan d de SAUSSUR E, Cours de /ùzguistique générale (1906 -1911).
IV,§ 1, Fayot.
1962, pp.
15()..157 .
POUR MIEUX CO('v'IPRENDRE LE TEXTE
L'ana lyse de Sa ussure s'inscr it en dro ite ligne dans la tra
diti on inaugurée par Hege l («Vouloir penser sans les mots, c'es t une tentative insensée .( ...
) Le mot donne à la pensée
son existence la plus haute et la plus vra ie», Philosophie de
l'esprit, § 463).
et représentée par les textes 5 et 6.
Dans la forme, on notera le reco urs à des métapho res éclai
rantes: une masse d'eau et sa surface sont rigour eusemen t
inséparables, comme le recto et le verso d'une feuille de
papie r.
Il s'agit de mett re en évidence le caractère .tout aussi
indissociable des deu x composantes du langage oral articulé ;
l'ordre des sons (ou du «s ignifiant* »)et celui des idée s véhi
culées par les mots (ou du « signifié* »).
Par ailleurs.
dès sa prem ière phrase, ce texte évoque expli
citem en t non le langage mai s la langue* .
Peu déc isive lors
qu' il s'agit d'ana lyser les rapports entre des facu ltés com
mu ne s à tous les hommes {tous pen sent et parlen t), la dis
tinct ion entre langue et langage doit être opérée soigneuse
ment lorsque lexamen porte sur les mani festations concrè
tes et par ticu lières de l'exerc ice de ces facul tés : ·il existe
beaucoup de lan gues différentes ..
»
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