Laissez parler les faits
Publié le 19/03/2004
Extrait du document
«
II.
— CES FAITS NE DISENT RIEN.
Pas plus que ceux qui profèrent le mot d'ordre qu'il critique, POINCARÉ ne prend évidemment pas au sens propre lesverbes « parler » et « dire ».
Il faut les prendre au sens figuré, en sorte qu'on pourrait remplacer les deuxpropositions qui s'opposent par les suivantes : « Laissez-vous instruire par les faits.
— Le malheur c'est que cesfaits n'apprennent rien.
» Mais même ainsi comprise, la réplique de POINCARÉ reste surprenante, car comment, sansles faits, construire la science de la nature ?C'est la prétention de fonder la science sur les faits seuls, pouvons-nous dire d'abord, que POINCARÉ a en vue.Claude BERNARD l'a en effet bien mis en relief, « un fait n'est rien par lui-même, il ne vaut que par l'idée qui s'yrattache ou par la preuve qu'il fournit.
» Dans les sciences expérimentales, le levier essentiel du progrès scientifiqueest l'hypothèse.Il convient d'ailleurs de le remarquer, POINCARÉ dit : ces faits et non pas les faits.
Les faits qui ne « disent rien » cesont ceux qu'on se contente de « laisser parler ».
Mais qu'on les fasse parler, qu'on les interroge en leur posant unequestion précise destinée au contrôle d'une hypothèse, alors ils parleront si haut que l'on pourra suivant l'expressionde Claude BERNARD, écrire sous leur dictée.
CONCLUSION.
— L'observation de Claude BERNARD, dont POINCARÉ a donné la formule incisive que nous venons d'expliquer, est universellement admise.
Personne ne prétend plus que la science puisse se construire en laissantparler les faits et en les écoutant : dans ses rapports avec eux, le savant est plus actif que passif.
De là vient sansdoute que s'est répandue l'expression «lecture des faits» : on ne lit seulement pas avec ses yeux, mais avec sonsavoir, son intelligence, et quand il s'agit d'un manuscrit d'une écriture difficile, la reconstitution du texte demandeune grande ingéniosité.
Il faut une ingéniosité analogue pour lire les faits à partir desquels s'élabore la science..
»
↓↓↓ APERÇU DU DOCUMENT ↓↓↓
Liens utiles
- « On dit toujours : laissez parler les faits; le malheur, c'est que ces faits ne disent rien. » Commentez ces paroles d'Henri Poincaré.
- « On dit toujours : laissez parler les faits; le malheur, c'est que ces faits ne disent rien. » Commentez ces paroles d'Henri Poincaré.
- [L'historien doit choisir entre les faits] Valéry
- ln medias res / Au milieu des faits
- pourquoi la littérature s’est-elle passionnée pour les récits de faits divers ? Qu’apporte le point de vue de l’écrivain ?