LA VOLONTÉ (cours de philosophie)

La volonté est la puissance qu'a l'homme de se déterminer lui-même. 11 s'agit de savoir en quoi consiste cette puissance et si elle est autre chose qu'une illusion.

• I. L'ACTE VOLONTAIRE

- A - Conscience et volonté.

La psychologie classique distingue dans l'acte volontaire quatre moments : la conception, la délibération, la décision et l'exécution. Cette description est sans doute artificielle, mais elle montre bien la part de la conscience dans l'acte volontaire. L'activité réflexe, instinctive ou machinale est sans conscience ; par opposition l'acte volontaire est celui dont la représentation précède l'exécution ; c'est un acte intentionnel et délibéré. Le passage du comportement animal au comportement humain, c'est le passage de la réaction mécanique, déclenchée par un excitant extérieur, à l'action intelligente inspirée par une idée. C'est donc moins dans le comportement extérieur que dans une certaine attitude intérieure que se trouve la volonté. On peut dire que l'acte volontaire, c'est d'abord l'acte voulu.