« La psychologie, écrit un psychologue contemporain, offre le spectacle affligeant d'une science qui s'étend incessamment, et qui, en même temps, est incertaine de ses fondements, de sa méthode et même de son objet. 0 Expliquez et appréciez cette pensée.

« tili PlWCHOLOGIE 1.

- 1 ,EXTENSION DE LA PSYCHOLOGIE.

Il y a cinquante ans encore, le psychologue ne sïnléressail µ:11ère qua l'adulte blanc, normal et civilisé, tel qu'il était connu par introspection ou µar les relations ordinaires qu'on pouvait avoir avec lui, Cette connais­ sance était jugée suffisante pour se conduire soi-même et pour traiter avec ses semblables.

Le souci d'une connaissance plus scientifique du psychisme humain et les problèmes pratiques qui se posent dans l'organisation sociale ont amené le psychologue à étendre singulièrement ses investigations.

A.

Recherches théoriques.

- Pour mieux connaître l'adulte civilisé qui reste encore au centre des préoccupations de la psychologie, il fallut ,;largir considérablement le cercle des recherches.

a 1 La vie psychique étant condiliorÎnée par l'organisme, apparut la psycho-physiologie qui a pour objet l'étude des corrélations entre le phy­ siologique et le psychique, tout particulièrement entre les diverses parties du cerveau et les différentes modalités de la vie intérieure.

Pour établir ces corrélations, les psychologues expérimentèrent sur les animaux, procédant à des ablations d'organes ou de parties d'organes, puis observant les modifications psychiques provoquées chez le patient par leur intervention, ce qui présupposait la connaissance de la psychologie animale.

~luis leurs principales sources cl 'informations furent les hôpi- 1 aux et les maisons de santé : les blessés du cerveau, en particulier, cons­ li tuaient pour eux des expériences toutes faites; cl 'autre part, l'autopsie de sujets atteints de maladies mentales dont ils avaient pu établir le syn­ drome, en révélant la lésion on l'abcès qui avait provoqué cette anomalie, faisait connaitre en même temps de quelle région du cerveau dépendaient les diverses fonctions psychiques.

b) Notre vie psychique dépend aussi de nos habitudes, de l'éducation reçue et de l 'influenee du milieu.

Aussi pour déterminer ce qui, dans nos manières de penser, de sentir ou réagir, dépend de notre nature, il ne suffit pas d'observer l'adulte civilisé : il est nécessaire d'étudier la psycho­ logie de l'enfant et la psychologie des primitifs.

Une extension de ces recherches conduit à la psychologie des âges et des sexes, à la psycho­ logie des races et des peuples, à la psychologie des classes et des profes­ sions, enfin à la psychologie collective qui a pour objet le comportement des groupements humains.

c) Des différences organiques et de la diversité des conditions de vie de chacun résulte son tempérament qui, avec les supel"Structures pro­ venant de l'éducation et de l'effort personnel, devient le caractère.

Pour mettre un peu d'ordre dans l'inextricable variété des caractères, s'est constituée la caractérologie, science bien ancienne sans doute, puisqu'elle remonte à GALIEN, mais qui s'est renouvelée de nos jours.

B.

Applications pratiques.

- De tous temps la psychologie a été indis­ pensable pour traiter avec les hommes, mais on a attendu le xx• s,iècle pour créer des techniques psychologiques dont l'ensemble constitue la psyèhotechniqne.. »