La philosophie peut-elle dépasser son temps ?

- Lorsqu'on considère la philosophie comme une attitude, alors la philosophie ne peut avoir aucune prétention à un dépassement de son temps. En effet, si la philosophie est une pratique avant d'être un discours, alors le philosophe est celui qui vit en philosophe, et n'a aucune prétention à se positionner en précurseur. Au contraire, l'image communément répandue du « sage » est celle de celui qui vit en retrait du monde, donc hors du temps historique et social. Merleau-Ponty affirme ainsi que la philosophie consiste à « rapprendre à voir le monde » : il signifie par là que le philosophe doit avoir un regard naïf sur le monde, et revenir à une perception dégagée de tout préjugé. Dans ce sens, le philosophe dépasse son temps puisqu'il abandonne toutes les connaissances parvenues jusqu'à son époque, mais pour opérer un retour originaire et à un état d'esprit vierge de toutes influences. - Cette méthode philosophique est celle prônée par Descartes, qui recommande de faire « table rase » de toutes les opinions reçues pour reconstruire soit même l'édifice de sa pensée, afin d'en avoir une certitude indubitable. Du point de vue de l'histoire de la connaissance, il s'agit donc plutôt d'une régression que d'un dépassement. - Si la connaissance philosophique peut se transmettre, elle n'atteint sa propre réalité qu'au prix d'un recommencement qui devrait se produire avec chaque philosophe. Alors qu'un scientifique s'appuie sur des données reconnues et démontrées de longue date par ses prédécesseurs, la démarche philosophique encourage la réflexion personnelle et la remise en cause des théories ultérieures. La philosophie n'étant pas une science exacte, rien n'est certain que pour celui qui en aura acquis sa conviction propre, qui est dans ce cas seulement un philosophe et non un simple érudit.