La fonction des états émotifs
Publié le 12/05/2012
Extrait du document
La question de la finalité des états émotifs se trouve constamment posée en fonction de l'émotion-choc, qui a toujours paru aux psychologues constituer une sorte de mystère, en raison du désordre affectif et organique qu'elle comporte. Cependant, s'il est vrai qu'émotions et sentiments sont foncièrement identiques et ne diffèrent qu'en degré, il y a lieu de penser que les deux séries de phénomènes s'expliqueront de la même manière et répondront, à des degrés divers, à la même finalité.
«
THÉORIE MÉCANICliiTE 380
crée en général un état d'inadaptation aux circonstances dont
les conséquences peuvent parfois
être funestes.
C'est ce qu'on
observe
à propos des émotions violentes.
Mais, à s'en tenir aux
sentiments, on fait observer que la plupart de leurs manifesta
tions semblent
dépour1,1ues d'utilité.
En particulier, tout ce qui
relève
de la mimique n'a d'intérêt que social et sert seulement·
à avertir autrui
du cours de notre vie affective.
Utilité secon
daire
et extrinsèque, qui est d'ailleurs loin d'être parfaite,
puisque
la mimique des sentiments étant en grande partie
dépendante
de la volonté, n'a qu'une portée relative.
2.
Les décharges nerveuses.
-Il vaudrait donc mieux,
ajoutent les théoriciens du mécanisme, renoncer à découvrir
une fonction, c'est-à-dire une utilité réelle, aux émotions
et
aux sentiments et les expliquer mécaniquement par des déchar
ges nerveuses
et les réactions musculaires qu'elles produisent.
L'émotion serait une décharge massive
de l'énergie nerveuse
vera la périphérie, une sorte d'inondation, qui, en raison
du
volume inaccoutumé d'énergie mise en mouvement, au lieu de
suivre les voies préalablement définies ou les aiguillages marqués
par les homochronismes ou syntonisations (1, 433), se distribue
d'une manière quelconque à travers l'organisme
et détermine
par le fait même des réactions anormales et incohérentes 1
•
Tout est donc à expliquer du point de vue quantitatif.
Le
sentiment est zme réaction motrice commandée par une distribution
régulière
et calme d'énergie ner~,~euse.
L'émotion est une réaction
motrice irrégulière
et saccadée produite par une irradiation
massi"e d'énergie ner1,1euse.
- Les états émotifs ne sont donc
pas faits pour quelque chose.
Mais ils peuvent servir à quelque
chose : leur utilité, d'ailleurs médiocre, n'est que l'usage qu'on
peut en faire, individuellement et socialement, un résultat, non
un principe.
Il
n'y a pas de finalité.
Il n'y a que des mécanismes.
§ 2.
THÉORIE BIOLOGIQUE.
347 Le mécanisme n'est jamais une explication, parce qu'il n'est
pas
une cause réelle, mais un effet (1, 369-370, 477).
Cette
ubservation s'impose
de nouveau ici.
Si l'émotion est une
tempête
ct unl' inondation, ct le sentiment une distribution
( t) cr.
L.
LAI'ICQ u E, Nouvelle th•'orie de l'émotion,.
Journal de Psychologie t, 1 ~~Il, p.
7..
»
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