La foi dans la Cité de Dieu de Saint Augustin

La seule réponse qu’il y donne est l’exemple du vol des poires, dans ses Confessions. Saint Augustin y raconte une anecdote : en volant des poires, il éprouva un vif plaisir de faire le mal en spoliant son prochain. Il y voit ici l’action de Dieu, qui lui montre que l’homme est mauvais puisqu’il tire du plaisir à faire le mal. L’homme désire le mal pour le mal. Le corps et l’esprit ne sont pas séparés dans la vie humaine (satisfaction physique et intellectuelle d’avoir volé), donc la foi, l’esprit, n’est pas non plus séparée du corps. Le salut ne peut survenir qu’à la séparation de l’esprit et du corps : à la mort, qui permet de s’émanciper de la nature mauvaise de l’homme que Dieu a rendue évidente par le plaisir de faire le mal. Dans La Cité de Dieu, Saint Augustin légitime de manière révolutionnaire la croyance en Dieu et la domination de l’ordre religieux sur l’ordre politique qui aboutira à l’augustinisme politique. Mais d’un point de vue strictement religieux, il est possible pour un homme de se demander ce qu’il a à gagner à se comporter en citoyen de la Cité de Dieu lors de son passage sur Terre. Toutefois, en s’éloignant de ces questions, on peut tirer un autre enseignement plus général de La Cité de Dieu : l’éthique chrétienne ne doit pas s’appliquer qu’aux Chrétiens. Cette éthique doit être universalisée afin d’approcher la Cité de Dieu même sur Terre.