La conversion, retournement vers le dedans L. DEL VASTO

Disciple chrétien de Gandhi, Lanza del Vasto propose une expérience de conversion qui peut s'inscrire dans toute tradition religieuse.

Remémorez une de vos journées. Le réveil sonne, il est 6 h 3. Vous ouvrez l’œil et vous pensez : « Ah ! aujourd’hui mercredi : il ne faut pas que j’oublie le rendez-vous que j’ai au café du Progrès à 4 heures du soir avec celui-là... » Vous n’avez pas encore ouvert le second œil et vous vous trouvez déjà projeté à l’autre bout de la ville et dix heures en avant, avec celui-là ! Mais revenons à nous : vite au bain. Le petit déjeuner : le journal pour savoir ce qui se passe en Cochinchine ou au Nicaragua. 7 h 20, j’allais oublier l’heure ! Un regard à l’entour avant de quitter la chambre. Je n’ ai rien oublié ? Le portefeuille ? La cravate ? Les clefs ? Non, rien. Si. Quoi ?-Toi-même. Mais l’important, c’est de ne pas perdre l’autobus. Je l’attrape de justesse. J’arrive au bureau, je dépêche le courrier, je réponds au téléphone. Je reçois deux visites. Je signe un contrat. Midi, je rentre. Je déjeune. Je repars, le courrier, le téléphone, le contrat, la visite. Enfin le soir vient. Je tombe de fatigue : allons au cinéma voir des galopades dans les montagnes Rocheuses, courons endosser plusieurs vies à la place de la nôtre. Je rentre tard, je me couche. J’éteins. Cette fois, je suis seul avec moi-même ou du moins j’ai failli l’être pour un instant, mais à l’instant je me suis endormi...

Voilà l’enchaînement : la chaîne des devoirs, des travaux, des tracas, des habitudes, des nécessités, des vanités qui nous attachent dehors, à l’Autre. Mais comment en sortir ? Oui, comment sortir de l’extérieur ? Tu me le demandes ? C’est pourtant simple : en te retournant. Cet acte simple et décisif s’appelle en esprit conversion. La Conversion, c’est se libérer et se détacher du monde et diriger l’intelligence, le cœur, les goûts, les forces vers le Dedans. (...)

L’attitude dominante, en ce monde, c’est l’ignorance de soi, c’est-à-dire des choses de l’âme, l’oubli, la distraction, l’indifférence constante à l’égard des choses de l’âme, conséquence d’une inversion de l’intellect vers le profit, vers l’appropriation et domination du monde extérieur, choses et gens.

La Conversion, ou Renversement de ce que le Péché avait renversé, autrement dit le Redressement, la Conversion consiste à sortir du Monde, à sortir de l’extérieur, à rentrer en soi. A y porter d’abord attention. L’âme, de vaporeuse et vague qu’elle était, se fait dense et vivante par l’effet de cette attention, s’éclaire par le rayon de cette attention et devient consciente, devient source de paroles et d’actes originaux et significatifs. La connaissance de soi est unifiante et rayonnante, à la différence de la connaissance de n’importe quoi d’autre.

Lanza del Vasto, Approches de la vie intérieure (1962), éd. Denoël, 1962, pp. 44-45 et 75.

1. Selon la tradition biblique (Genèse, chapitre 22), Dieu éprouve la fidélité d’Abraham en lui demandant de sacrifier son fils unique Isaac. Abraham obéit, prépare l'holocauste et lève le couteau sur son fils, lorsqu'un ange met fin à son épreuve.