INTRODUCTION A LA PSYCHOLOGIE : LE VIVANT ET LA VIE

« monde de eréaturcs, de vivants, d'anima11x, d'entéléchies 1, d'âmes dans la moindre partie de la matière )).

(Monadologie, § 66.) - Il importe donc de définir avec précision l'essence et les propriétés de la vie, de manière que la notion de vie puisse s'appliquer, dans toute leur extension, à toutes les manifesta­ tions d'activité vitale et à elles seules.

b) L'origine de la çie et des ~·iPants.

Le même problème se trouve posé par les sciences sur le plan des origines radicale;;.

Deux questions se présentent ici.

D'abord, il s'agit de savoir si la vie, telle qu'elle s'épanouit, en espèces végétales et animales si variées, à la ~>Urface du globe, peut se concevoir comme ayant surgi, par le seul effet d'une organisation déterminée des élé­ ments matériels qui lui servent de support, du sein de la nature inorganique.

- Il s'agit ensuite d'examiner si la multitude des espèces vivantes peut s'expliquer par le recours aux processus d'évolution et de différenciation progressive à partir d'un élé­ ment simple originel.

Telles sont les questions que nous avons à traiter.

(1) C'est le mot qu'emploie ARISTOTE pour désigner la forme su bslan tiellP; il signifie que la forme est la perfection de l'être, la fin de loutes ses op(;­ ra ti ons vitales.. »