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Imaginer, est-ce là le bonheur ?

Publié le 17/01/2022

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Imaginer, c'est l'acte par lequel l'esprit se transporte vers ce qui n'est plus, vers un passé absent qu'elle peut rendre présent. En reproduisant et en évoquant le passé sous forme d'images, l'imagination permet de jouir pour toujours d'un passé qui a été heureux. Par la réminiscence affective. Épicure enseigne ainsi au vieil homme qu'il peut encore être heureux, malgré les souffrances et les angoisses dues à sa vieillesse (Lettre à Ménécée). Imaginer, c'est donc pouvoir « éterniser des instants de bonheur, en évitant ce sentiment nostalgique et malheureux du regret, lié à la disparition d'un bonheur passé.La morale épicurienne, exprimée souvent par la maxime : carpe diem (cueille le jour, jouis du présent), n'est cependant pas une morale bornée à la ponctualité de l'instant présent. Les instants de bonheur sont recueillis, médités et savourés par la réminiscence affective qui permet d'assurer au bonheur une continuité dans le temps grâce aux images qui reproduisent en l'esprit un passé heureux.Ce bonheur que nous fournit l'imagination reproductrice peut être même plus intense que le bonheur vécu dans le présent. Proust a bien décrit cette imperfection du présent qui fuit irrésistiblement et qui empêche que nous puissions le goûter pleinement. Imaginer, c'est bien là le bonheur.


« « La jouissance et la possession appartiennent principalement à l'imagination.

Elle embrasse plus chaudement ce qu'elle va quérir que ce que nous touchons, et plus continuellement.

»Montaigne, Essais, 1580-1588.

« Imaginer, c'est [...] hausser le réel d'un ton.

» Bachelard, L'Air et les Songes, 1943. L'imagination est « la grande fonction "irréalisante" de la conscience ».

Sartre, L'Imaginaire, 1940. « L'homme a inventé le pouvoir des choses absentes — par quoi il s'est rendu "puissant et misérable"; mais enfin, ce n'est que par elles qu'il est homme.

» Valéry, Tel quel, 1941. « L'IMAGINATION est le pouvoir de se représenter dans l'intuition un objet même en son absence.

» Kant, Critique de la raison pure, 1781.. »

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