GORGIAS DE LEONTION

« Gorgias de Léontion (~487–380 av.

J.-C.) Penser et parler à-propos Né au début du Ve siècle à Léontion, non loin de l'actuelle Syracuse en Sicile, Gorgias était à la fois philosophe, rhéteur et ambassadeur à Athènes.

Il fréquente Empédocle qui l'instruit des beautés de la prose poétique.

En – 427, son éloquence émerveille les Athéniens : il donne des cours de dialectique et de rhétorique, accorde des séances dans des maisons privées.

Ses principes de rhétoriques sont contenus dans un Art dont il ne reste rien. D'après la légende, Gorgias aurait vécu cent huit ans… Il est le seul à avoir eu sa statue en or massif à Delphes. Philosophie et rhétorique L'art du discours de Gorgias (hérité d'Empédocle) est d'abord une philosophie plus qu'un ensemble de techniques.

Tout repose sur l'à-propos , le moment opportun comme fondement de la morale. En effet, appliquer les bonnes techniques permet de faire triompher le juste contre l'injuste en fonction des circonstances… Plus encore, les propositions contenues au début du traité Sur le Non-être offrent un premier exemple de nihilisme : pour Gorgias, il n'y a rien, ni être ni non-être, aucun discours sur l'être n'est possible ; même si l'être existait, il ne pourrait être pensé : l'être et la pensée sont séparés ; et même si l'être pouvait être pensé, le langage ne pourrait l'exprimer, aucune connaissance ne pourrait communiquer cette pensée. La science du discours est ainsi libérée de la science des choses ; seul le langage est susceptible d'être efficace : le discours qui persuade n'est pas vrai mais beau.

Et cette beauté consacre la naissance de la rhétorique. 15 Les procédés du discours selon Gorgias Les tropes : ils produisent leur effet par altération du sens d'un mot ou d'une phrase ; le jeu porte sur le sens « littéral ».

Par exemple, par l'allégorie, on parle d'une chose en voulant en signifier une autre ; par la métaphore, on désigne une chose par un mot qui en désigne une autre. Les figures : elles utilisent un mot ou une idée en lui donnant une formulation ou un sens qui s'écarte de l'usage habituel.

Par exemple, par antithèse, on compare des personnes ou des choses qui s'opposent.. »