François Quesnay

Né à Méré, mort à Paris est l'un des principaux fondateurs de l'économie politique, le chef des physiocrates. Dans ses Articles de l'Encyclopédie : Fermiers et Grains, dans le Tableau économique (1758) et dans le Droit naturel (1765), Quesnay affirme que la propriété est " l'ordre essentiel des sociétés ", le premier des droits naturels, peut-être même le seul. Il s'agit de propriété rurale, car, s'opposant en cela aux mercantilistes, dont Colbert, pour lesquels la valeur est valeur métallique, Quesnay définit la terre comme seule richesse. De plus, il divise la société en trois classes : classe agraire ou souveraine, classe productive, classe stérile ; cette division lui fait pressentir deux faits, dont Marx lui reconnaîtra la primeur : la division de la société en classes sociales, base explicative du jeu économique, et la nécessité de passer, dans la recherche de l'essence de la valeur " de la sphère de la circulation dans celle de la production immédiate ", ce qui ouvrait la voie à la notion de valeur-travail.