Fiche de révision pour le bac: NATURE & CULTURE ?

La culture, selon la célèbre définition de l'ethnologue britannique Edward Burnett Tylor (1832-1917), c'est «un tout complexe qui inclut les connaissances, les croyances, l'art, la morale, les lois, les coutumes et toutes autres dispositions et habitudes acquises par l'homme en tant que membre d'une société«. Elle comprend, comme l'a dit Michel Leiris, «tout ce qui est socialement hérité ou transmis« (Cinq études d'ethnologie, 1956).    L'homme naturel n'existe pas    Impuissance initiale de l'homme  Pour assurer sa simple survie, l'homme n'a été doté par la nature que de moyens assez faibles.  Dans le mythe du Protagoras de Platon (Ve siècle av. J.-C.), Socrate affirme que tout se passe comme si les dieux avaient initialement chargé deux frères — Prométhée et Épiméthée — d'attribuer à chaque espèce animale des «qualités appropriées«. L'oublieux Épiméthée, voulant effectuer seul le partage, a pourvu les uns de la vitesse, les autres de la force, etc., mais... il a oublié l'homme. C'est pourquoi son frère, Prométhée, apercevant les hommes «nus, sans chaussures, ni couvertures, ni armes«, voyant qu'« ils périssaient sous les coups des bêtes fauves, toujours plus fortes qu'eux «, vole le feu à Héphaïstos et permet ainsi à l'humanité de compenser son retard initial.