« Faut-il travailler pour être heureux? »

Le rapport entre le travail et le bonheur n’a été adressé que dans un contexte utopique. Sachant que le mot « utopie « signifie étymologiquement « une absence de lieu «, on se demande si les pensées qui se référent à des mondes tels que le Jardin d’Éden, l’Age d’Or ou encore l’Eldorado ne placent pas le bonheur à un lieu devenu définitivement inaccessible? Le mythe, par définition, tente d’expliquer une situation réelle en la comparant à une situation idéale, mais surtout fictive. Ce faux espoir, celui d’un monde où on pourrait consommer la Nature sans avoir à la transformer, a forcé l’homme à envisager une autre solution : celle de faciliter son travail. Descartes a envisagé une prise de pouvoir de l’homme sur le travail. Ceci se ferait grâce à « l’invention d’une infinité d’artifices qui feraient qu’on jouirait sans aucune peine des fruits de la terre et de toutes les commodités qui s’y trouvent «.