Faut-il préférer le doute à la certitude ?

David Hume (XVIIIe siècle) nous conseille à ne pas prendre nos croyances, même les plus crédibles, pour des certitudes, et à se défendre contre l’enthousiasme des passions et contre le dogmatisme. Il préconise donc une attitude réfléchie, volontaire et critique face au traditionalisme.    Le ‘doute méthodique’ est le point de départ de la philosophie de Descartes. Il consiste à oublier toutes les opinions que nous avons reçues jusqu’ici comme étant vraies, dans le but de trouver celles qui leurs résisterons. Le doute cartésien est radical : il révoque ce qui est simplement vraisemblable, il adopte donc une méthode que l’on peut qualifier ‘d’hyperbolique’. Mais cette persuasion que tout est factice a essentiellement un rôle psychologique.  Donc si l’on en suit le raisonnement de Descartes, l’admission volontaire et infinie dans l’esprit du doute est nécessaire à la réflexion philosophique afin d’effectuer le meilleur jugement possible sur les préceptes établis (la certitude même).