Essai personnel : Comment comprenez-vous la différence que Pline établit entre un «prince» et un «maître» et qu'est-ce qui permet, selon vous, à un peuple d'éviter que le prince ne devienne maître ?

« LA LIBERTÉ 1 3.

Essai personnel : Comment comprenez-vous la différence que Pline établit entre un «prince» et un «maître» et qu'est­ ce qui permet, selon vous, à un peuple d'éviter que le prince ne devienne maÎtre '! Question 1 Quelle est l'idée générale du texte ? Précisez, en respectant la structure logique de ce texte, les étapes de son argumentation.

Idée générale Rousseau répond ici à la question : Pourquoi les sociétés se sont-elles donné des chefs ? Il soutient que ce n'est certainement pas pour sacrifier leur liberté, mais au contraire pour la préserver.

Articulations logiques • Rousseau conteste les théories politiques selon lesquelles les hommes auraient choisi de devenir «esclaves» de leurs chefs.

• Par opposition à ces théories, il soutient sa propre thèse : les hommes n'ont établi des pouvoirs que pour garantir leur être, leur vie, leurs biens, leur liberté.

• Il justifie alors sa contestation initiale : il serait incompréhensible et absurde que des hommes choisissent de se soumettre à un pouvoir qui ne leur apporterait vraiment rien, qui ne garantirait pas davantage leur être que l'absence de pouvoir.

• Enfin, Rousseau reformule sa thèse centrale et lui reconnaît une valeur de «maxime fondamentale» du droit politique (cf.

question 2).

Question 2 Expliquez: «Un maître absolu» Un chef, un être qui exerce un pouvoir sans limite, qui impose sa volonté sans que rien ni personne ne la borne ou ne la définisse.

'•Se voir à la discrétion de l'autre» Dépendre entièrement, être à la merci de la volonté ou du caprice d'un maître.

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