Édouard Brown-Sequard

Né à Port-Louis en 1817, fils d'un officier américain de marine marchande et d'une Française, Ch.-Ed. Brown se trouvait sujet britannique par son pays d'origine, Américain du Nord par son père et Français par sa mère. Charlotte Séquard, veuve depuis la naissance de l'enfant, quittait l'île Maurice en 1838 et conduisait son fils à Paris, où il désirait poursuivre des études littéraires ; l'étudiant emportait dans ses malles "je ne sais combien de drames, de tragédies, de poésies légères et de morceaux philosophiques", mais bientôt il sacrifie "tout d'un coup des espérances littéraires, caressées pendant des années, au profit des études de médecine". Il dut faire appel à tout son courage pour y renoncer : "J'avais à penser à ma mère", écrit-il, et plus tard il reconnaît avoir trouvé sa voie grâce à ce sacrifice : "Je crois maintenant que la nature de mon esprit est bien plus propre aux travaux dont je m'occupe."