Des différents sens du mot loi et de leurs rapports: loi scientifique, loi juridique, loi morale

a) Significations différentes suivant les domaines. ? Loi scientifique, rapport nécessaire et naturel ; loi juridique, détermination des droits et des obligations des citoyens dans un Etat; loi morale, autre nom du devoir conçu par toute conscience comme obligatoire. b) Point de vue de l'évolution. ? 1) Le premier usage paraît avoir été celui de la loi juridique, fixant souverainement un ordre social dans l'unité duquel se diversifient les situations et les rapports de droit des ressortissants de l'Etat ; 2) Tendance à concevoir l'ordre de la nature sur le modèle de la cité, surtout à partir du moment où l'on admet la notion d'un Dieu créateur et souverain (christianisme) ; dans les temps modernes, le principe de Tordre de la nature est conçu comme immanent et non plus transcendant : on parle de lois de la Nature comme si la nécessité des lois était uniquement dans les choses; aujourd'hui, quand on parle de loi scientifique, on fait allusion au rôle du savant lui-même dans la détermination de ces rapports nécessaires (point de vue phénoméniste de la science) ; 3) l'expression loi morale a été mise en circulation par Kant ; il la conçoit sur le modèle de la loi scientifique (distinction de raison théorique et raison pratique). c) Point de vue des principes logiques. ? 1) La loi scientifique suppose le déterminisme, la loi morale et la loi juridique supposent la liberté ; 2) la loi scientifique exprime ce qui est, la loi juridique et la loi morale ce qui doit être (« indicatif » et « impératif ») ; 3) la loi scientifique et la loi morale sont des déterminations de la raison (voir, notamment, les analyses kantiennes), la loi juridique (voir notamment, la doctrine de Rousseau) exprime la volonté du « souverain ». d) Point de vue des influences réciproques. ? 1) Conception synthétique de Montesquieu qui, parlant des lois juridiques, les appelle des « rapports nécessaires qui dérivent de la nature des choses » : les lois juridiques ne feraient qu'exprimer la structure et les exigences de la vie sociale, ce que l'on appellerait aujourd'hui les lois sociologiques, c'est-à-dire un type déterminé de lois scientifiques ; 2) analogies suggérées par l'expression « droit naturel » : celui-ci serait la loi morale spécialement appliquée aux relations sociales, mais le mot naturel suggère que la loi morale serait alors une loi naturelle et le mot droit fait allusion à l'organisation juridique ; 3) conception sociologique : toutes les catégories de valeurs étant dominées par les « représentations collectives », les transformations de l'idéal collectif entraînent des modifications correspondantes quant à la définition et aux rapports réciproques des différentes espèces de lois. Aujourd'hui, par exemple, il semble y avoir exigence de moralisation du juridique (justice sociale et lois sociales), en même temps que désir d'une technique scientifique de la vie morale et de la vie politique, et enfin tendance à interpréter les lois scientifiques en fonction d'une notion sociologique de la vérité.