DARWIN et le DARWINISME

C'est un paradoxe qu'après des études de théologie à Cambridge Darwin ait énoncé une théorie qu'il est encore maintenant interdit d'enseigner dans certains Etats américains particulièrement religieux. Cette théorie qui n'a pas fini d'apparaître comme révolutionnaire, Darwin l'a longuement méditée. Dès son voyage à bord du Beagle (1831-1836), il en vient à l'idée de l'évolution des espèces. Les observations d'ordre paléontologique, morphologique, écologique+ durant ce voyage, sont suivies, une fois qu'il est de retour en Angleterre, d une étude attentive des techniques d'élevage des animaux et de sélection des plantes. A partir de ces observations, il a cherché l'équivalent, dans l'état de nature, de l'artifice humain par lequel on fixe les variations héréditaires végétales ou animales. lorsque ces mutations paraissent utiles aux éleveurs. «L'Origine des espèces« va donc proposer deux mécanismes pour rendre compte de l'évolution. D'abord Darwin insistera sur le mécanisme de la variation ou encore de la production des différences.